Le marché des ordinateurs est aujourd'hui dominé par trois grandes catégories d'appareils: les ordinateurs de bureau, les ordinateurs portables et finalement les tablettes. Chaque appareil a trouvé sa place dans nos foyers et c'est à chaque fois l'ordinateur de bureau traditionnel qui a cédé des parts de marché au profit d'autres appareils. On voit depuis quelques années apparaitre un quatrième type d'appareil qui va progressivement venir s'installer dans nos foyers, il s'agit du mini pc.

Date du test: février 2019 (j'utilise le mini pc depuis 2 mois)

Un mini pc, c'est quoi?


Il faut voir le mini pc comme un ordinateur de bureau traditionnel en version miniaturisée. Le mini pc se présente sous la forme d'une petite boite aux dimensions réduites qui contient l'essentiel des composants pour faire tourner un ordinateur (carte mère, processeur, mémoire, disque dur, carte graphique, ...). Il faut donc ensuite lui associer un clavier, une souris et un écran pour pouvoir l'utiliser. Le premier avantage de ce genre de machine c'est l'encombrement, le pc que j'ai choisi de tester mesure 12cm sur 12 avec 3,5cm de hauteur, il existe des modèles encore plus petits.

Un mini pc, pourquoi?


Ok, le mini pc prend moins de place, c'est très bien mais ce n'est pas son seul avantage. Le mini pc est un système à refroidissement passif (dans la plupart des cas), cela veut dire qu'il n'y a pas de ventilateur pour le refroidir, ce type d'ordinateur ne fait donc absolument aucun bruit, même pas un petit bourdonnement! En plus du silence et de la taille, le mini pc offre un avantage énorme en terme de consommation, la configuration que j'ai testée consomme à peine 25W quand je le pousse à fond!

Tout ceci semble donc très alléchant mais combien coute un mini pc? On trouve déjà un mini pc complet à moins de 200€ !

Les avantages principaux en résumé:
- encombrement réduit
- silence total
- consommation réduite (moins de 25W)
- le prix (dépend de la configuration)

Prix mini PC Belgique / France


On retrouve des mini pcs à tous les prix, il y en a déjà à moins de 100€ mais ils offrent généralement des performances médiocres. Dans la zone de 100 à 200€, on trouve des appareils très intéressants mais si on veut réellement trouver le meilleur rapport prix/performance il faut acheter un mini pc en Chine par l'intermédiaire de Aliexpress comme le pc que j'ai choisi de tester. Le test ci-dessous devrait vous aider à faire votre choix pour le matériel mais aussi entre un achat en Europe ou un achat en Chine.

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Mon mini PC


J'avais par le passé déjà acheté des mini pcs tournant sous Android pour notamment pouvoir regarder des films sur ma télé, ces boitiers Android sont généralement très abordables en matière de prix mais les performances ne sont bien souvent pas au rendez-vous et leur évolutivité est très limitée. Après un certain temps, les applications ne sont plus supportées et le boitier devient donc complètement obsolète. Je me suis donc orienté vers un véritable mini pc qui allait tourner sous Windows ou Linux selon les besoins.

Voici une petite vidéo de démonstration venant du constructeur, je n'ai pas fait de vidéo moi même car cette vidéo reflète assez bien ce que le mini pc est capable de faire:


La configuration que j'ai choisie:
Mini PC Core i7 4610Y (100 €)
8Gb mémoire (29€)
Disque dur MSATA 128Gb (21€)
Cout total: 150€

J'ai acheté deux exemplaires de ce mini pc. Vous pouvez l'acheter chez Aliexpress ici: Mini PC sur Aliexpress

Photos mini pc



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Les photos ont été prises dans mon studio portable avec un Xiaomi Mi 8 Lite (dont le test est disponible sur mon site).
Le mini PC dispose de 6 ports USB dont 4 en USB 3.0. A l'arrière on retrouve un connecteur micro, un connecteur Jack, un port ethernet, un port HDMI, une sortie VGA et la prise d'alimentation.

Performance


La performance d'un mini pc est assez essentielle dans le choix que vous allez faire, il existe des mini pcs à bas prix mais cela se fait au prix d'une performance médiocre qui va dégrader votre expérience au quotidien. La performance est principalement déterminée par deux facteurs: le processeur, le chipset graphique. Mon mini pc dispose d'un processeur Intel Core i7 4610Y et un chipset graphique Intel HD Graphics 4200. Cette configuration est largement suffisante pour de la bureautique et même plus.

Pour déterminer si un mini pc sera suffisamment performant pour vous, je vous conseille d'utiliser les deux sites suivants:
- https://www.cpubenchmark.net/
- https://www.videocardbenchmark.net/
J'utilise ces deux sites pour retrouver le score de performance du mini pc et pouvoir le comparer aux autres modèles sur le marché.


Performance du processeur

Commençons par le processeur sur cpubenchmark.net, on retrouve mon Core i7 4610Y ici:
https://www.cpubenchmark.net/cpu.php?cpu=Intel+Core+i7-4610Y+%40+1.70GHz&id=2092
Le site indique (au moment d'écrire ces lignes) que le processeur a un score de 3746 points. Ce score ne veut rien dire si on ne peut pas le comparer avec autre chose, je n'ai pas de méthode scientifique pour classer ce score mais je peux faire quelques tests. Avec ce mini pc, vous pouvez sans aucun problème jouer 2 vidéos YouTube en même temps sans que le mini pc ne soit mis en difficulté. Voyez par vous-même ci-dessous.

mini pc pas cher performance

J'ai ouvert deux vidéos en full HD en même temps, j'ai activé la mesure des températures et surveillé les processus utilisés. On voit que le mini pc est très à l'aise car son processeur est occupé en moyenne entre 30 et 40%, la température se situe aux environs de 40°C. Voyons ce que ça donne au niveau de la consommation.

mini pc pas cher image consommation youtube

Le mini pc ne consommait que 20W pendant qu'il affichait les deux vidéos de YouTube. Si je fais la même chose avec mon gros pc de bureau, je vais à coup sûr dépasser les 100W. La performance énergétique est donc très bonne.

Revenons au sujet de base, ce score de 3746 points indique que la machine est très à l'aise pour la bureautique. Si vous avez une utilisation de ce type, vous pouvez sans problème prendre ce type de configuration ou même prendre un score un peu supérieur à 3000, cela ne devrait pas poser de problèmes.

Je vous conseille d'éviter les machines qui ont des scores inférieurs à 2000 car même si elles sont utilisables pour de la bureautique, elles vont vite montrer des signes de faiblesse.


Performance du chipset graphique

Le chipset graphique Intel HD 4200 obtient un score un peu au delà de 500:
https://www.videocardbenchmark.net/gpu.php?gpu=intel+hd+4400&id=2643
De nouveau, le score ne veut rien dire si on ne peut le comparer. Si on compare ce score à celui d'une des cartes graphiques la plus vendue au monde (GTX 1060), on se rend vite compte que ce mini pc n'est pas une machine de jeu. La GTX 1060 obtient un score de plus de 9000 points. Ce mini pc n'est donc pas fait pour jouer aux jeux récents, les vieux jeux ou les jeux dans le navigateur ne devraient pas poser trop de problèmes par contre. Il existe des configurations mini pc pour gamer mais elles coutent beaucoup plus cher et dans ce genre de situation, mieux vaut s'orienter vers un ordinateur traditionnel.

Consommation


Un des avantages des mini pcs c'est la consommation mais comme pour tout produit, la consommation peut varier assez fortement d'un produit à l'autre. Ce mini pc a une consommation au repos d'environ 7W et si on le pousse un peu comme sur les écrans précédents, la consommation peut monter jusqu'à 25W. Ce mini pc est donc particulièrement économique!
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Quel avantage pouvez-vous tirer d'une consommation de ce type? Un ordinateur "normal" va facilement consommer 75W pour une utilisation similaire, avec le mini pc vous allez donc consommer au minimum 3 fois moins.

Température


La plupart des mini pc utilisent un système de refroidissement passif, c'est le boitier qui se charge de dissiper la chaleur de façon naturelle sans utilisation d'une quelconque ventilation. Le risque avec ce genre de configuration c'est la surchauffe, à 100°C le mini pc s'éteint tout seul pour préserver ses composants. J'ai eu un cas de surchauffe avec mon mini pc et la cause est tout simple. J'avais posé le pc sur son dos parce que je trouvais qu'il faisait plus joli comme ça. Erreur! La chaleur était produit en bas et restait en bas de l'appareil, la température montait donc très vite pour atteindre jusqu'à 100°C à l'intérieur du boitier. En remettant le mini pc dans le bon sens, la température n'a plus jamais posé le moindre problème et le maximum atteint avoisinnait les 60°C.

J'ai effectué des mesures de températures à l'extérieur du boitier et lorsque l'intérieur chauffe à 50°C, l'extérieur atteint environ 35°C. On sent donc une petite chaleur sortir du boitier mais cela ne pose absolument aucun problème.

Types d'utilisation



Bureautique

Type d'utilisation: surfer sur le web, regarder des vidéos Youtube, utiliser des applications de base (traitement de texte, mail, ...)
Pour ce type d'utilisation, vous pouvez prendre une configuration avec un processeur avec un score supérieur à 2000. Evitez les configurations avec un processeur Atom.


HTPC (home theater pc)

Type d'utilisation: associer le boitier avec une télé pour regarder des films
Mon boitier fonctionne parfaitement pour ce type d'utilisation mais si vous voulez jouer des vidéos en 4k, il vous faudra prendre un boitier avec un meilleur chipset graphique pour une bonne fluidité.


Gaming

Type d'utilisation: jeux PC (type GTA), jeux multijoueurs en ligne, ...
Ce genre de configuration n'est pas faite pour ça.


Serveur/Automation

Type d'utilisation: faire tourner des scripts et automatiser des taches
C'était ma motivation principale pour l'achat du mini pc et il fonctionne à merveille. J'ai installé Ubuntu, un serveur PHP et fait tourner quelques extensions Chrome.

Conseils d'achat


Si vous êtes un peu perdu dans tout ça ou que vous ne voulez pas passer votre temps à chercher, j'ai fait une présélection de produit qui pourraient répondre à vos attentes. Pour ouvrir le choix, j'ai fait le choix d'un produit disponible en Europe (chez Amazon) avec une alternative chinoise.


Bureautique et multimedia de base

Ce genre de configuration vous permettra de consommer du multimedia comfortablement, jouer à certains jeux sans trop pousser les détails, regarder des films en streaming (Youtube, Netflix,...). Ces configurations offrent généralement un boitier déjà équipé de mémoire et disque dur, certains pc disposent même d'une licence Windows 10.
Budget: jusque 250€
Processeur: Intel Celeron au minimum
Voir la sélection chez Amazon.fr
Pour un budget équivalent, vous pouvez trouver des machines plus puissantes en Chine, on peut trouver des Core i7 à moins de 200€, ces machines offrent des performances nettement supérieures aux Celerons disponibles dans l'offre Amazon.
L'alternative chinoise sur Aliexpress


Mini PC performance

Ce genre de configuration vous permettra d'executer des taches plus gourmandes, utiliser des logiciels qui demandent une puissance de calcul, jouer à des jeux en résolution moyenne et consommer du multimedia sans restriction.
Budget: jusque 500€
Processeur: minimum Core i3
Voir la sélection chez Amazon.fr
Comme pour la sélection précédente, vous pouvez trouver des machines beaucoup plus performantes en Chine.
Voir l'offre sur Aliexpress


Le mini PC NUC de chez intel

Vous préférez opter pour une marque et un fabricant reconnu? Alors Intel NUC représente souvent un très bon choix. Les solutions sont nettement plus chères que les autres mais les boitiers sont mieux finis, les performances sont optimales pour chaque gamme et vous pouvez utiliser de la mémoire ou un stockage plus performance. A moins d'avoir une certaine réticence pour des marques moins connues, je recommande plutôt de s'orienter vers des modèles moins chers et bénéficiant de bonnes critiques des acheteurs.
Intel NUC sur Amazon.fr
Vous ne trouverez pas d'Intel NUC en Chine car les sites comme Aliexpress ou Gearbest ne peuvent pas vendre ce genre de marque.

Alternative à Intel NUC


Intel est le leader du marché des processeurs, ils disposent également d'une gamme de produits type mini PC sous le nom de Intel NUC. Ces produits sont en générale de bonne qualité et bien mieux finis que les autres produits sur le marché. Ces produits sont malheureusement plus chers que les autres, si le prix est votre motivation première, vous devriez vous orienter vers une configuration comme la mienne. Une autre solution consisterait à acheter un Intel NUC en occasion.

Les Intel NUC sont identifiés par un nom de modèle parfaitement incompréhensible pour le commun des mortels mais avec un petit coup de pouce, ça devient plus facile.
Voici un exemple: NUC5i3RYK

NUC

Les trois premières lettres représentent la gamme NUC, facile donc.

5

Le premier chiffre juste après le NUC représente la génération, ici le 5 indique qu'il s'agit d'un processeur de 5ème génération or aujourd'hui nous sommes à la 8ème génération (février 2019). Intel lance une nouvelle génération toutes les années (plus ou moins), un processeur de 5ème génération a donc au minimum 3 années. Mon mini pc est de 4ème génération, cette technologie n'est donc pas nouvelle mais elle fonctionne toujours très bien.

i3

Le i3 indique le type de processeur (i3, i5, i7, ...). La gamme i3 est généralement la plus faible mais offre en générale des performances suffisantes pour la bureautique. Certains modèles i3 sont plus puissants que certains modèles i5, il faut donc vérifier les scores.

RYK

Je ne sais pas à quoi cela correspond mais le Y, le U ou le M indique souvent des configurations mobiles.

Système d'exploitation


Si vous ne vous y connaissez pas, vous devriez prendre une configuration complète avec mémoire, disque dur et système d'exploitation intégré. Il existe de nombreux mini pc de ce type sur Amazon. Si vous voulez réduire les coûts, vous pouvez opter pour une machine tournant sous Ubuntu (distribution Linux). Ubuntu pourrait effrayer les débutants mais il n'y a aucune raison. Je l'ai installé pour ma compagne qui n'avait jamais utilisé autre chose que Windows, je ne lui ai donné aucune instruction et elle se débrouille très bien avec le mini pc.

Le mini pc que j'ai choisi fonctionne très bien avec Windows 10 si vous voulez rester sur ce système. Si vous décidez d'acheter un mini pc en Chine, je ne vous recommande pas de prendre une machine avec un système pré-installé car ce sont souvent des versions pirate de Windows, ce n'est donc déjà pas très légal mais vous risquez également de vous retrouver avec des logiciels espions qui pourraient renvoyer des informations privées vers la Chine, à éviter donc!

Conclusion


J'ai acheté 2 mini pc avec la même configuration chez le même vendeur sur Aliexpress. La première est arrivée défectueuse et il a fallu que je la renvoie pour en obtenir une autre, le vendeur a remboursé les frais et la nouvelle livraison fonctionne parfaitement. Ma compagne utilise un des deux pc pour surfer sur le web, principalement sur Facebook et Youtube, elle est ravie de la machine. J'utilise l'autre machine pour de l'automation de scripts avec un serveur PHP et là aussi je suis assez content.

J'ai ajouté un disque dur MSATA dans les deux machines et installer Ubuntu. La machine est disponible en 15 secondes.


Les points forts:

Petite taille
Consommation basse
Silence total
Rapidité de démarrage
Prix
4 ports USB 3


Les points faibles:

Ca chauffe un peu
Finitions pas très jolie
Limité à 1080p
Assez lourd, le boitier est en métal